João VI de Portugal, surnommé Le Clément, fut roi du Royaume-Uni du Portugal, du Brésil et de l’Algarve de 1816 à 1822, de facto et de 1822 à 1825. De 1825, il est le monarque du Portugal jusqu’à sa mort en 1826. Par le traité de Rio de Janeiro de 1825, qui reconnaît l’indépendance du Brésil vis-à-vis du Royaume-Uni du Portugal, du Brésil et des Algarves, il est également empereur titulaire du Brésil, bien que son fils Pedro soit empereur de facto du Brésil.
le roi qui portait des cuisses de poulet dans ses poches
Il est né à Lisbonne en 1767. Il était le fils de Marie Ier, à qui il a succédé, et de Pierre III. Il a épousé Carlota Joaquina de Bourbon. Il était surnommé “Le Clément” pour sa gentillesse et sa volonté de pardonner. Il a ensuite utilisé le titre de Roi du Royaume-Uni du Portugal, du Brésil et des Algarves, Daquém e Dalém-Mar en Afrique et Seigneur de Guinée… Il est mort en 1826 et repose à S. Vicente de Fora.
Malgré ses tribulations, il a laissé une empreinte durable, notamment au Brésil, en créant de nombreuses institutions et services qui ont sédimenté l’autonomie nationale, étant considérés par de nombreux chercheurs comme le véritable mentor de l’État brésilien moderne.
Malgré cela, il est à ce jour l’un des personnages les plus caricaturaux de l’histoire luso-brésilienne, accusé d’indolence, de manque de sens politique et d’indécision constante, sans parler de sa personnalité, souvent dépeinte comme grotesque, ce qui, selon l’historiographie plus récente, est dans la plupart des cas une image injuste.
L’une des histoires les plus célèbres raconte que le souverain João VI avait un appétit vorace pour le poulet, à tel point qu’il en mangeait 2 ou 3 à l’heure du déjeuner et qu’il gardait même quelques cuisses dans les poches qu’il emportait lors de ses sorties, où il les mangeait avec ses mains et sans grande notion d’hygiène. Pour l’anecdote, on raconte que le monarque n’a pleuré que deux fois dans sa vie : à la mort de sa mère et à celle de son cuisinier.
